Cờ đến tay Manchester United

Nếu đánh bại West Ham trong trận đấu bù vòng 35 diễn ra rạng sáng 11-5 (THTT lúc 1g45 trên kênh K+PC), Manchester United (M.U) sẽ  vượt qua Manchester City (M.C) để giành vị trí thứ tư trên bảng xếp hạng.

West Ham (áo sậm) sẽ lại gây ra nhiều khó khăn cho M.U - Ảnh: Reuters

Trận hòa tai hại trước Arsenal tối 8-5 (giờ VN) đã khiến M.C đánh mất quyền chủ động trong cuộc đua vào top 4 với đội bóng cùng thành phố. M.C hiện hơn M.U 2 điểm nhưng lại đá nhiều hơn một trận. Điều này đồng nghĩa với việc thầy trò HLV Van Gaal chỉ cần toàn thắng trong hai trận cuối cùng của mùa giải là sẽ chắc suất top 4.

Nhưng mục tiêu đó của M.U cũng chẳng dễ dàng chút nào khi họ phải làm khách trên sân West Ham rạng sáng mai. Dù đã hết cơ hội đua tranh top 4 sau trận thua Swansea hồi cuối tuần rồi nhưng thầy trò HLV Slaven Bilic vẫn sẽ quyết tâm thi đấu ở trận này để giành lại vị trí thứ 6 - tương đương với suất dự Europa League mùa sau - từ tay Southampton.

Cho đến thời điểm này, West Ham vẫn duy trì một thành tích có lẽ là vô tiền khoáng hậu trong lịch sử bóng đá Anh: bất bại trước những đội bóng được xếp vào hàng “đại gia” gồm Arsenal, Chelsea, Liverpool, M.C và M.U. Trong 9 lần đối đầu với các đội bóng này ở Giải ngoại hạng năm nay, West Ham thắng 5, hòa 4. Dù West Ham có thể bất ngờ thua đậm Swansea như mới đây nhưng trước những đội bóng mạnh, họ sẽ lấy lại phong độ tốt nhất. West Ham càng có động cơ thi đấu hơn khi trận đấu này sẽ là ngày chia tay của đội với sân nhà Upton Park trước khi chuyển sang sân mới Olympic từ mùa giải tới.

Mặt tích cực với M.U là việc họ có quá nhiều kinh nghiệm đối đầu West Ham trong mùa giải này khi từng đánh bại đối thủ này ở tứ kết Cúp FA. Hãng tin AFP dẫn lời HLV Van Gaal trước trận: “Đây chắc chắn là một trận đấu rất khó khăn. Chúng tôi từng đánh bại West Ham ở Cúp FA. Dù đó là một chiến thắng xứng đáng nhưng thật sự chúng tôi cũng đã khá may mắn bởi West Ham có một bàn thắng không được công nhận vào cuối trận”.

Ở trận này, M.U dù có sự trở lại của Daley Blind nhưng bù lại Anthony Martial và Matteo Darmian lại đang phải chạy đua để hồi phục kịp chấn thương, trong khi Marouane Fellaini ngồi ngoài vì án treo giò.

HUY ĐĂNG (huydang@tuoitre.com.vn)