Chợ vùng ven vào xuân

“Rảnh rang dạo chợ ven đô

Tiếng rao lanh lảnh chào vô mua hàng”

Chẳng biết câu thơ của tác giả Tạ Duy Mạnh có từ khi nào, nhưng nó đã phần nào khắc họa thói quen đi mua sắm, không khí giao thương hàng hóa thường ngày tại các khu chợ vùng ven của người dân nông thôn từ bao đời nay.

Chợ vùng ven buôn bán xôm tụ không khác chợ thành, chợ huyện.

Ngày trước, các khu chợ vùng quê khá tạm bợ, nhưng giờ đây hầu hết đều được đầu tư xây dựng khá khang trang không thua kém các trung tâm thương mại giữa lòng đô thị. Cho nên, chẳng những thu hút cư dân xung quanh mà nhiều người thành thị vẫn thích tìm đến.

Đổi thay cái chợ tuổi trăm

Cuối năm, chúng tôi có dịp đi xe máy từ Vị Thanh, thành phố trung tâm tỉnh Hậu Giang về phường Trà Lồng (thị xã Long Mỹ), rồi sang thị trấn Búng Tàu (huyện Phụng Hiệp), chiều dài quãng đường vẫn vậy nhưng thời gian đã được rút ngắn rất nhiều. Đó là nhờ hệ thống giao thông rộng mở, mà cụ thể là tuyến Đường tỉnh 928B đã thông thương không chỉ có ý nghĩa về mặt dân sinh mà còn kết nối con đường phát triển thương mại cho huyện Phụng Hiệp và thị xã Long Mỹ.

Búng Tàu vốn thuộc chợ vùng quê nên điều kiện phát triển chậm hơn các chợ ở đô thị lớn của tỉnh, nhưng cũng vì thế mà từng bước đổi thay nơi đây càng thêm rõ ràng, sống động. Ông Võ Thành Châu, Phó Chủ tịch UBND thị trấn Búng Tàu, chia sẻ: “Theo năm tháng, chợ tuổi trăm này được nâng cấp trở thành trung tâm thương mại, lại thêm hạ tầng giao thương thuận tiện đã giúp không khí buôn bán nơi đây rộn ràng khó tả”.

Vào những ngày này, hoạt động kinh doanh của các tiểu thương chợ Búng Tàu càng sôi động nhưng họ vẫn giữ được sự ngăn nắp, chuyên nghiệp thường thấy ở một trung tâm thương mại vùng quê. Nếu ngược dòng thời gian trở về giai đoạn hàng chục năm trước thì cái chợ quê xa xôi như Búng Tàu lại là một trung tâm buôn bán lớn, thu hút nguồn hàng phong phú từ Cà Mau, Sóc Trăng theo dòng kênh Quản lộ Phụng Hiệp đổ về. Vốn sống cố cựu ở đây, chứng kiến bao sự đổi thay của chợ nên ông Phạm Văn Năm, ở ấp Tân Thành, thị trấn Búng Tàu, cảm nhận rất rõ về điều này.

Ông Năm tự hào khoe: “Nhà tôi sống bằng nghề kinh doanh mấy đời nay, gắn bó với chợ Búng Tàu từ những ngày đầu khu chợ còn nhỏ, nhưng bây giờ lên trung tâm thương mại. Mười mấy ki-ốt cặp mé sông giờ đã kiên cố hóa. Nhiều người đi xa nay có dịp trở lại đều trầm trồ cho rằng chợ sung túc quá! Bấy nhiêu đó đủ nói lên sự phát triển vượt bậc của nó rồi”. Mang chuyện đổi thay ở trung tâm thương mại Búng Tàu bày tỏ với ông Ngô Thanh Tùng, Trưởng phòng Kinh tế - Hạ tầng huyện Phụng Hiệp, chúng tôi càng hiểu rõ hơn về sự quan tâm đầu tư có chủ đích của ngành chức năng huyện, tỉnh.

Ông Tùng cho rằng, việc tận dụng lợi thế vùng cửa ngõ, sức mua bán của chợ Búng Tàu có thể gọi là cao nhất, nhì trong các chợ vệ tinh của huyện. Ngoài việc bán các hàng hóa thiết yếu, cùng với chợ Ngã Bảy, Búng Tàu còn là địa điểm trung chuyển số lượng lớn mặt hàng nông sản của địa phương và vùng phụ cận. Không riêng gì trung tâm thương mại thị trấn Búng Tàu, các khu chợ vùng ven khác của huyện đã và đang tiếp tục vươn mình để góp phần định hình thêm nhiều khu đô thị mới.

Rộn ràng phiên chợ cuối năm

Từ thị trấn Búng Tàu men theo tuyến Đường tỉnh 928B, ngược về thị xã Long Mỹ khoảng 12km là đến chợ Trà Lồng. Năm vừa rồi, chợ được nhà đầu tư xây dựng khá khang trang, do đó, mấy dãy nhà phố giờ vẫn còn phảng phất mùi sơn mới quét. Cứ ngỡ ở vùng ven thì nhịp sống có phần trầm lắng, ai ngờ nhộn nhịp chả thua kém bất kỳ chợ nào. Khu trung tâm thương mại Trà Lồng vào những ngày này, cảnh mua bán ở đây diễn ra khá tấp nập chẳng khác nào chợ thành, chợ thị.

Trời vừa tờ mờ sáng, hàng chục ghe hàng bông, gạo nếp, hoa kiểng rộn ràng đổ về chợ. Thông thường chợ chỉ đông khách đến tầm 8, 9 giờ sáng, nhưng trong mấy ngày này khách vào ra mua sắm từ sáng sớm đến tối mịt. Bà Nguyễn Thị Bé, tiểu thương bán quần áo ở chợ Trà Lồng, phấn khởi nói: “Tết này, tôi lấy về hàng trăm kiểu quần áo mới. Ngày thường chỉ cần mình tôi quán xuyến trong ngoài khỏe ru, nhưng đến thời điểm cận tết sắp tới, khách sẽ đông, tôi phải gọi thêm người thân trợ giúp để việc bán buôn diễn ra suôn sẻ”.

Cách chỗ bà Bé không xa, chị Ngô Thanh Nở, đang thoăn thoắt đôi chân đạp máy may sửa lại cái áo cho khách. Chị Nguyễn Thị Mỹ Em, khách hàng quen thuộc của nhiều tiểu thương trong chợ ngồi quan sát tỉ mỉ rồi chợt lên tiếng: “Vẫn mang dáng dấp của chợ nông thôn, thế mà nhiều mặt hàng khác nhau được bày bán thành các khu rất chuyên nghiệp. Chỗ thì dành riêng để bán đồ tươi sống như thịt heo, cá; có nơi bố trí cho rau, củ, quả; còn lại một vài khu vực bày bán đồ khô và quần áo”. 

Thật vậy, dễ nhận thấy ở các chợ vùng ven là sự phong phú của nông sản. Mùa này, nếu chợ Búng Tàu có những trái cam sành, quýt đường chín mọng hay thủy sản nước ngọt thì ở Trà Lồng có vịt cỏ, gà vườn, những bó rau xanh mướt. Chẳng thế mà nhiều người như chị Nguyễn Thị Mỹ Em, nhà ở trung tâm thị xã Long Mỹ cách hàng chục cây số vẫn thường xuyên chịu khó tìm về chợ Trà Lồng thu gom sản phẩm đồng quê về cung cấp bữa ăn hàng ngày.

Sau khi dạo một vòng, chị Mỹ Em kéo tôi lại gần và nói vui rằng: “Theo quan sát của chị, gần cuối năm tiểu thương thường dễ tính và chiều chuộng khách hàng lắm. Lúc này, mình thoải mái lựa chọn mà không sợ bị “mắng vốn”. Mùa lũ qua rồi sao chị vẫn thấy rau, cá ở đây cứ dồi dào, đọt choại, rau chóc, năn bộp, rồi tôm, mực sống giãy đành đạch nên “gom” về nhà ăn thỏa thích!

Với tôi, chợ vùng ven vẫn còn in đậm đâu đây kỷ niệm thuở nào lẽo đẽo theo mẹ đi chợ tết. Mẹ vốn kỹ tính nên mỗi bận đi chợ, bà thường đến chỗ mấy cô, chị mang nông sản trong vườn ra bán. Bằng kinh nghiệm, bà tỉ mỉ nâng niu và lựa chọn từng mớ rau, con cá. Bù lại chút công sức đó là mua được những bó rau tươi, mấy con cá đồng vừa mới bắt lên.  

Khi mặt trời chỉ còn vài tia sáng, chợ vãn dần, mọi người tranh thủ bán “xổ” hết mớ hàng. Dường như cả người mua lẫn người bán cảm nhận rõ hương tết đã dần đến.

Bài, ảnh: KIM ĐIỀU