Bấp bênh trồng khoai mì bán lá ?

Trồng khoai mì bán lá từ nhiều năm qua đã là sự lựa chọn của một số hộ dân trên địa bàn huyện Châu Thành nhằm tăng thu nhập và cải thiện cuộc sống gia đình, thực trạng này nghe chừng lạ, nhưng lại quen.

Nhiều người dân trên địa bàn huyện Châu Thành lựa chọn việc trồng khoai mì bán lá để cải thiện cuộc sống gia đình.

Dọc tuyến đường về trung tâm huyện Châu Thành, qua địa phận xã Đông Phước A sẽ không khó để bắt gặp nhiều rẫy khoai mì xanh mướt, thẳng hàng nối đuôi nhau. Được sự giới thiệu của người quen, chúng tôi tìm đến nhà ông Dao, ở ấp Phước Long, một trong những hộ dân trồng khoai mì bán lá lâu năm ở địa phương. Ông Dao bộc bạch: “Gia đình tôi trồng khoai mì bán lá hơn 10 năm qua, tuy không phải là nguồn thu chính cho gia đình, nhưng cũng góp phần phụ thêm trang trải chi phí sinh hoạt”. Gia đình ông Dao trồng xen khoai mì vào những khoảng đất trống của khu vườn cam. Cứ một tháng rưỡi đến 2 tháng, gia đình ông sẽ thu hoạch lá khoai mì một lần. Bình quân thu về khoảng 1 tấn lá với 2 công đất trồng xen, mang về thu nhập gần 2 triệu đồng. Ông Dao cho biết thêm: “Khoai mì là loại cây dễ trồng, ít công chăm sóc nhưng đem lại hiệu quả tương đối cao. Tuy nhiên, nếu lựa chọn khoai mì là loại cây chủ lực phát triển kinh tế gia đình thì tôi không dám, bởi đôi khi đầu ra không mấy ổn định, giá cả hay lên xuống thất thường”.

Đó không chỉ là nỗi lo của gia đình ông Dao mà là tâm tư của nhiều hộ dân trồng khoai mì bán lá ở huyện Châu Thành. Vài năm về trước lúc người dân ồ ạt trồng khoai mì bán lá, đột nhiên thương lái ngưng thu mua, nếu có mua thì với giá rất rẻ khiến người dân một phen lao đao. Vì lý do đó mà thời gian gần đây, diện tích trồng khoai mì bán lá trên địa bàn đã liên tiếp sụt giảm. Theo thông tin từ Phòng NN&PTNT huyện, xã Đông Phước A và thị trấn Ngã Sáu là hai nơi trồng nhiều khoai mì bán lá nhất, nhưng diện tích hiện tại đã sụt giảm khá nhiều. Thống kê cho thấy, trên địa bàn toàn huyện chỉ còn khoảng 10ha trồng khoai mì bán lá. Nhiều người dân vì nguồn thu nhập không ổn định từ việc bán lá khoai mì đã mạnh dạn chặt bỏ để chuyển sang trồng nhiều loại cây chủ lực khác như xoài, mãng cầu, mít Thái,…

Mặc dù vậy, vẫn còn nhiều người dân quyết tâm bám trụ với loại cây trồng này và tiến hành cải tạo đất để trồng mới lại bởi theo họ khoai mì bán lá cho thu nhập tương đối khá, ít chi phí đầu tư, ít công chăm sóc. Đang lui cui làm cỏ cho hơn 3 công rẫy khoai mì vừa mới trồng hơn tháng qua, ông Hoàng Anh, ở ấp Phước Long, xã Đông Phước A, chia sẻ: “Vợ chồng tôi hy vọng với rẫy khoai mì này sẽ đem lại thu nhập để cuộc sống gia đình ổn định hơn. Tính ra so với nhiều loại cây trồng khác thì khoai mì dễ trồng, chi phí đầu tư thấp, nhưng thấy hiệu quả tương đối cao. Tôi định tới tết là có thể thu hoạch lứa lá khoai mì đầu tiên đem về vài triệu đồng xài tết”.

Trồng khoai mì bán lá tuy có đem lại nguồn thu nhập cho người dân, tuy nhiên đó chưa hẳn là sự lựa chọn hoàn hảo để cải thiện đời sống kinh tế gia đình. Dù là loại cây sinh trưởng mạnh, nhưng cũng đòi hỏi người trồng phải tốn công chăm sóc, đặc biệt là khi thời tiết nắng nóng, sản lượng lá khoai mì sẽ dễ bị sụt giảm. Theo một số hộ dân từng trồng khoai mì ở huyện Châu Thành thì hiện nay giá lá được thương lái trên địa bàn đến thu mua tại nhà dao động từ 1.400-1.500 đồng/kg. Người dân cũng chỉ biết có thể bán lá khoai mì để chế biến thành thức ăn cho cá, gia súc hoặc xuất khẩu sang một số nước châu Phi. Hiện tại, đầu ra của cây trồng này tương đối ổn định, nhưng về lâu dài thì chưa một ai có thể đảm bảo. Ông Trần Hồng Đức, Phó Trưởng phòng NN&PTNT huyện Châu Thành, nói: “Khoai mì là loại cây dễ trồng, ít đầu tư và xuất hiện tự phát trong nhân dân. Tuy nhiên, khuyến cáo bà con nông dân không nên trồng ồ ạt dẫn đến tình trạng cung vượt cầu. Người dân nên phát triển cây trồng như thế nào cho thật hợp lý để đảm bảo thu nhập ổn định, góp phần phát triển kinh tế gia đình”…

Bài, ảnh: GIA KHÁNH